美国纽约大学朗格尼健康中心实施了一台特殊的肾移植手术：世界首例猪肾移植人体。

曾经出现在科幻小说中的手术成为了现实。在众多围观群众纷纷惊叹的同时，还有两种截然不同的专业声音。有人雀跃，称之为人类医学之大进步；有人质疑，认为是冒进无视患者利益。

手术背后到底有着怎样的故事呢？……

试验的受体是一名女性脑死亡患者，有肾衰竭迹象，经过家人同意，医生在她生命迹象停止之前开始了这项实验。手术后三天里没有出现排异反应，移植的器官几乎立即开始正常工作，并且接受者的异常肌酐水平在移植后也恢复了正常。据了解，移植的肾脏可不是普通的猪肾，而是来自一只转基因猪，通过敲除特定基因，减少移植后的人体排斥反应。

看到这里，相信大家都表示惊奇。原来猪猪除了可以填饱肚子，还可以用来“填补”肾脏。

用动物器官满足人类需要并不是今天才有的想法。上世纪六十年代就有了最早的尝试。随着尝试的进行，在众多备选动物中，猪脱颖而出，成为目前最主要的异种器官来源。

为什么是猪？猪跟人类亲缘关系不算远，器官差异不多；猪体型与人类相近，器官大小相当；猪是肉用动物，摘取器官还能继续肉用，动物保护组织不会有太大反对……

器官移植的困境

人体器官移植已经是一项很成熟的技术了，但合适的捐献者是有限的。绝大多数的器官移植是来自于死者的器官捐献，这也就意味着，只有死亡才可能有器官捐献。而这些有限的器官又不一定恰好合用。所以，手术室内外，医生在盼，需要移植器官的患者也在等待，而不少患者就是在这样无尽的等待中绝望离世。

据统计，中国每年大约有30余万例器官移植的需求，但最终能够完成手术的不到2万例。更早倡导器官捐献的欧美国家也有着同样的困扰。美国从登记到最终等到一个肾脏移植，需要3~5年的时间，而候补名单上每天就有12人在等待中离世。人工的技术无法完美替代原生器官，而天然的器官又供应不足，到底该如何解决这个问题呢？

人们将目光投向了动物。

其实，上世纪60年代，就有科学家开始关注这一问题，并开始从真正的科学意义上探讨将动物器官移植入人体。

1963年开始有猩猩肾脏移植给人类并且存活9个月的例子。1983年，一颗狒狒的心脏被移植到一个名叫Faye的女婴身上，她靠着这颗心脏活过了3周。

经过一些散乱的研究后，科学家们放弃了牛、猴子、猩猩、羊等动物，不约而同的将目光转向了猪。

能否实现猪猪“器官自由”？

1965年，猪的心脏瓣膜首先进入人体，挽救了心脏瓣膜病患者。时至今日，猪心脏瓣膜依然是重要的瓣膜来源。

1989年，最早的猪胰岛细胞移植进入人体开始了对糖尿病的治疗尝试。在此之前，胰岛素制备也是来自于猪的胰岛细胞。

去掉活细胞的猪骨、猪角膜也在本世纪开始逐渐移植，能部分替代原有人体器官功能。中国最早猪角膜移植于2010年在武汉协和医院成功进行。猪器官进入人体，是从简单的结构、部分活性细胞，逐渐到完整器官的。但是，要想实现猪器官自由，面临着两大难题。

① 人畜共患病

猪器官可能携带内源性逆转录病毒。由于猪自身携带诸多与人类不同的病毒，如果移植猪的器官，就需要在移植前剔除病毒。这就需要利用技术对供体猪进行基因编辑。

② 免疫排斥

要想隐藏猪器官的特性，要么去除其相应的基因，要么把猪器官伪装的更像人体器官。而纽约团队做的这项猪肾移植的试验中，使用的就是做了基因编辑的GalSafe猪——把猪体内的α-gal基因敲除掉，以消除与人体连接后发生的超急性排斥反应。

伴随而来的巨大争议

这的确是一次非凡的生命拯救之旅，先进的科学技术又带来了新的生存希望。但是同样存在着巨大争议。有的医生认为手术进行过于激进，过于「疯狂」，质疑伦理委员会的决定。也许#移植困境黑暗中打响的第一枪，又或者会把异种器官移植推向黑暗。

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