在比尔·沃顿被截断、中断、伤病缠身的NBA生涯中，人们很容易陷入所有不顺利的事情中。
然而，这样做，你可能会很容易错过联盟的传奇天赋和个性之一，一个NBA 75人的选择，他会用他经常受伤的左脚换取一个机会，可以打两倍的比赛和两倍的时间。甚至是更健康的右脚。
严格按照数字来看，沃尔顿的职业生涯看起来很糟糕。从1974年到1987年，他打了468场比赛，相当于不到六个赛季。他错过了开拓者、快船和凯尔特人的598场比赛，包括本该是他全盛时期的整整三个赛季。
在其他75位获奖者中，沃顿出场次数最少，除了早期巨人乔治郝佳(439次)。场均13.3分，他在精英组的平均得分排名第72位。见鬼，沃尔顿——1974年NBA选秀的状元——在74届成员的得分(6215)中排名第13。他篮板数第六(4923)，上场时间第16(13250)。
显然，沃顿的数据和遗产受到了多次伤病的打击。NBA球迷对他的比赛以及他与联盟中一些最伟大的中锋的比赛的享受也是如此。
其中包括沃顿在加州大学洛杉矶分校的校友兄弟卡里姆·阿布杜尔·贾巴尔。
卢·阿尔金多尔(阿卜杜勒·贾巴尔上大学时的名字)离开了加州大学洛杉矶分校，在1969年的选秀中名列第一。一年后，沃尔顿——一个来自圣地亚哥、身材瘦长、身体已经很虚弱的孩子——来到了华丽的南加州校园。
布鲁因斯队的教练是传奇人物约翰·伍登，这位“韦斯特伍德的巫师”塑造了大学篮球版的波士顿凯尔特人冠军王朝。伍登在球场内外的教导让沃尔顿终生难忘。
他们从来都不是志趣相投的人——伍登是正统体育机构的化身，比沃尔顿年长一两代。这位红头发的大个子是一名运动员/嬉皮士，是南加州反文化的产物，融合了20世纪60年代末的迷幻和20世纪70年代初的幻灭。
这两个男人，一个老，一个年轻，分享的是他们对篮球的热爱和超越它的决心。
波特兰赢得了当时简单的掷硬币来决定哪支球队先选的比赛，抓住了沃顿。球队肯定需要一个可以围绕他建立的球员，而沃顿是一个很容易的选择。
他在波特兰的前两个赛季包括文化和医疗挑战。他的多种才能是显而易见的——尤其是他的传球、防守和与队友合作的热情。他的长头发，扎染和牛仔服装，下巴胡须，格兰诺拉麦片鞋和更多与NBA传统的摩擦，以及身体疾病限制了沃顿在1974-75和1975-76年的86场比赛。
沃顿的第三个赛季开始于新教练杰克·拉姆齐和一个适度的雄心:在开拓者的七个赛季中首次进入季后赛。结果是完全不同的。拉姆齐的平等主义体系与沃顿寻找队友的能力完美结合，波特兰开始打出快节奏的风格，让人想起1970年和1973年纽约尼克斯队的总冠军球队。经过分析评估，开拓者的进攻得分排名第二，防守得分排名第五，净得分排名第一。
球队的支柱是沃顿，后卫莱昂内尔·霍林斯，大前锋莫莱斯·卢卡斯和无私的支持者。“开拓者热”席卷了这座城市，没过多久，球队、球迷和NBA的其他人都知道，这些家伙正处于超越季后赛外表的边缘。
从密尔沃基搬到洛杉矶后，阿卜杜勒·贾巴尔涉足好莱坞，并在一部影片中客串了一个角色热闹的场面在1980年的喜剧《飞机！一个年轻人来到飞机的机舱会见飞行员，其中一个7英尺2英寸的男子自称是“罗杰·默多克”这个孩子最终暴露了默多克的身份，分享了他父亲对阿卜杜勒-贾巴尔努力的典型的粉丝批评。
“他说很多次，你甚至不跑下球场，”孩子说。"除了季后赛，你不会真的去尝试."
默多克/阿卜杜勒贾巴尔爆炸。“听着，孩子！我在加州大学洛杉矶分校的时候就一直听到这些废话。我每天晚上都在外面拼命干活！叫你老头子把沃顿和拉尼尔拖到球场上来来回回48分钟！”
在70年代和80年代，对付沃顿和鲍勃·雷尼尔甚至让伟大的贾巴尔都感到吃力。但是想想沃顿在1977年NBA季后赛中遇到的对抗中锋的挑战。
首先是阿迪斯·吉尔摩尔。然后是丹·伊塞尔。然后是阿卜杜勒-贾巴尔本人。
所有人都正值壮年，不到30岁，三人都将进入马萨诸塞州斯普林菲尔德的名人堂。当然，他们都比24岁的沃尔顿更有经验。但是波特兰击败了他们的球队——公牛、掘金和湖人——赢得了西部决赛13场比赛中的10场。沃顿得分和投篮都超过了对手，但是他和队友之间的化学反应使得他们的整体大于局部。
当开拓者以一种有点令人惊讶的攀升进入总决赛时，费城的熟练工人大个子-达里尔·道金斯和卡尔迪维尔·琼斯-不得不担心如何对付沃顿，而不是相反。波特兰以0-2落后，但接下来的四场比赛中，沃顿获得了总决赛MVP荣誉。
接下来的几年很艰难。在1977-78赛季，沃尔顿的脚再次让他部分退出比赛。他打得足够好，足够长，足以赢得那个赛季的MVP奖，但他在季后赛中的努力导致了他和许多人认为是严重的再受伤，他从未完全克服。
沃尔顿和波特兰组织烧了一些桥。他搬到了圣地亚哥，签了一份7年的合同，平均工资为100万美元。然而，他每场比赛的收入要高得多，因为沃顿足够健康，在快船的前三个赛季只打了14场比赛。
当沃顿再次痊愈时，他只是一名兼职球员，基本上每周只打一场比赛。这限制了沃顿的贡献，也让他的一些队友感到愤怒。
在1983-84赛季，沃顿的脚恢复得足够好，他打了55场比赛，第二个赛季球队迁至洛杉矶时，他打了67场比赛。然而，他从未适应失败——当沃顿打球时，快船是68胜101负(0.402)，当他坐着时是106胜217负(0.328)。
沃尔顿左脚的整形手术非常成功，让他感觉充满活力，雄心勃勃。于是，他拿起了电话。到了1985年，NBA的两支霸主球队是湖人和凯尔特人，大个子称他们都是。他渴望挖掘他们的优秀，并再次分享一些胜利。
波士顿的传奇教练兼总经理红衣主教奥尔巴赫为他的球员把脉。他们给沃尔顿开了凯尔特人队的绿灯，沃尔顿很快就进入了一个既令人兴奋又无私的新角色。
在联盟授予第六人这个奖项之前，凯尔特人队已经开创了NBA近三十年的第六人角色。来自肯塔基州的摇摆人弗兰克·拉姆齐在20世纪50年代被用作替补，在波士顿的王朝时期赢得了7枚戒指。另一位名人堂成员约翰·哈佛利谢克从拉姆齐手中接过了超级替补的角色，最终获得了8枚戒指和13次全明星亮相。
当凯文·麦克哈尔在1980年来到波士顿后，他连续五个赛季都坐在第六人的位置上，在此期间波士顿赢得了两次冠军。联盟在1982-83赛季创造了第六个年度最佳球员奖，在费城的博比·琼斯赢得第一个后，麦克黑尔凭借他的低位移动和衣架式肩膀在内线清理空间的阿森纳赢得了接下来的两个奖项。
现在轮到沃尔顿了。随着麦克黑尔进入热门前锋塞德瑞克·麦克斯维尔的首发位置——马克斯韦尔被送到快船替换沃顿——这位经常受伤的中锋适应了比赛，并在替补席上即兴发挥。他带来了他所拥有的一切——得分、篮板、传球、防守——也许最引人注目的是，每晚都带来了。
沃尔顿仍然可以上场，参加了80场比赛。他平均出场19.3分钟，7.6分，6.8个篮板和2.1次助攻(按比例计算，36分钟的影响是14.1分钟，12.7个篮板和3.8次助攻。
他和队友麦克黑尔、拉里·伯德、丹尼·安吉、丹尼斯·约翰逊等人打成一片，也经常被他们取笑。波士顿花园的人群会高呼他的名字，沃尔顿——年轻时曾梦想为凯尔特人效力——超越了所有人的预期，结束了他的NBA生涯。
1986年波士顿夺冠后，沃顿只多打了10场常规赛和12场季后赛。在他34岁的时候，伤病就已经赶上了他，尽管伤病还没有结束。退休后，他患上了严重的脊椎疾病，转而从事广播事业，直到最近几年才得到缓解。
在职业和大学水平的现场，沃尔顿仍然是一个乐观和夸张的球，当他广播。他扮演着“60年代的孩子”的形象，至今仍被认为是“感恩而死”最著名的粉丝。他的一个儿子卢克在2009年和2010年随科比·布莱恩特的湖人队赢得了两次NBA总冠军，然后转向教练工作。毫无疑问，他把他父亲传给他的约翰·伍德尼斯的一些东西传给了他的队员。
几十年来，沃尔顿乐观的一面与他无限着迷的一面以及沉思的一面交织在一起。在2016年采访他告诉《纽约时报》记者:“我成年后的一半时间都在医院度过。我成年后有一半时间是在酒店度过的。排队等候办理登机手续。排队等着租车。排队等着通过安检。在候机楼排队等候飞机。在餐厅等女服务员。我讨厌浪费。”
沃尔顿独特的、令人沮丧的、又让人跃跃欲试的“如果呢？”NBA生涯绝不是浪费。为了他或者那些看他的人。
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